Corneille voue l’essentiel de son existence à la mer, sans changer de cap malgré les vents contraires. Pêcheur, sauveteur, skipper, régatier, enseignant, il a enfin réalisé, il y a quelques années, un de ses rêves en créant Ti Regate, une école de voile pour enfants. Mais son enseignement est plus ample encore…
Corneille fut-il baptisé à l’eau de mer, il y a 32 ans, lui qui a grandi pieds dans l’eau, entre La Gaulette et le Morne ? Quoi qu’il en soit, son âme est océane et son destin marin. Un destin tôt tracé inscrit dans l’ADN familial : père marin-pêcheur, grand-père charpentier de marine. Son amour pour la mer s’épanouit dès sa petite enfance quand, avec ses camarades, il apprend à nager comme un poisson, va à la pêche aux crabes ou fabrique des radeaux en bambou ou en bois mourouk. Dans l’insouciance de ses joies enfantines, il ne sait pas qu’il dessine déjà sur la plage les grandes lignes de sa vie : don, solidarité, protection de la Nature.
Les généreux et les autres
Cette vision empathique de la société, il a vite l’occasion de la mettre en œuvre. Il commence sa vie adulte marin-sauveteur sur un spot de kite. Il parle aux gosses du village sur la plage. Dans leurs yeux, l’envie de naviguer. Il propose de leur apprendre mais le matériel est cher. Les responsables allemands du Club de kite et planche à voile voisin utilisent le lagon, la main-d’œuvre mauricienne mais refusent de lui offrir leur matériel usagé, préférant le détruire ! Corneille garde son cap, il enseigne la navigation aux gamins dans sa propre pirogue et, avec son ami Frédo, débute ainsi l’histoire de Ti Regate. Certains le prennent pour un fou, d’autres, des généreux, l’aident : Serge offre un bateau pour emmener les enfants aux régates de Mahébourg, Hervé et Sophie Laurent, navigateurs français quittant Maurice et leur école Sailing pour tous, lui offrent 8 Optimist, petits dériveurs d’initiation à la voile pour les enfants !
Mer et pair
L’association Ti Regate prend de l’ampleur. Journaux, télés locales et internationales s’y intéressent. Aidé par cette médiatisation, Corneille organise des événements remarqués avec le soutien ou la collaboration de Surf Life Saving Association, du Lion’s Club, de la Balise Marina ou des hôtels du Caudan. En 2019, il transporte ses Optimist au Rodrigues Kite Festival International et en offre un aux enfants rodriguais.
En 2021, son action est officiellement consacrée par une collaboration avec le Mauritius Sport Council dans le cadre d’Active Mauritius Project. Il n’attend plus que la validation prochaine de son école par la Mauritius Qualifications Authority…
Dans le milieu de la voile, Corneille est devenu un pair à part entière, reconnu et respecté. Il participe au jeu institutionnel mais n’oublie jamais l’enfant partageur qu’il est toujours, son désir d’un monde d’amour et de joie, de solidarité, de démocratisation de la voile, de vie sociale apaisée et juste, de protection de la planète…
Au-delà de la navigation et de ses techniques, c’est cet enseignement qu’il offre aux enfants qu’il a formés et dont beaucoup font aujourd’hui métier. En illustration de cette vision globale et généreuse, on découvre par hasard sur sa page facebook une photo de Thomas Sankara. Une figure tutélaire pour Corneille. Comprendront ceux qui savent…
Fb : Ti Regate Sailing School
Fb : Ti Regate Moris (Kerja Christopher Corneille)
