Dépaysement et authenticité à la Vieille Cheminée

30 avril 2021

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Fermez les yeux et imaginez-vous au cœur des montagnes de Chamarel, entouré d’une végétation luxuriante et accompagné du doux chant des oiseaux et du crépitement d’un feu de cheminée. Bienvenue à la Vieille Cheminée, un lieu unique à Maurice qui abrite une ferme écologique et quelques lodges à l’ambiance authentique.

La Vieille Cheminée, c’est le dépaysement assuré. S’il vous arrive de vous lasser des nuances bleutées du lagon et des plages de sable blanc, on vous conseille vivement cet endroit pour un séjour qui vous transportera dans une atmosphère unique, loin des traditionnelles cartes postales mauriciennes. Niché dans le petit village de Chamarel, La Vieille Cheminée est un vrai havre de paix. C’est la famille De Spéville qui avait initialement acheté ce domaine afin d’y installer ses chevaux. Une écurie et une maison pour le gardien avaient alors été construites. “Petit à petit, nous avons vu le potentiel de cet endroit et avons voulu créer une ferme écologique où nous pourrions accueillir les visiteurs, touristes et locaux”, nous explique Valentine de Spéville, la fille des propriétaires.

Si, avant le Covid, la clientèle était composée à 75% de touristes, aujourd’hui, La Vieille Cheminée travaille de plus en plus avec le marché local, pour le plus grand plaisir des Mauriciens et expatriés.

Arrivés en fin de journée, la fraîcheur du domaine offre un vrai réconfort après un long trajet en voiture depuis le Nord de l’île. La végétation à perte de vue est à couper le souffle. Il faut dire que seuls quelques kilomètres nous séparent de la forêt indigène d’Ebony, où se dessinent au loin des arbres gigantesques qui semblent être là depuis toujours. A la réception, nous découvrons un endroit chaleureux, avec un salon invitant à la détente, dans lequel trône une jolie cheminée. L’endroit porte bien son nom. A l’extérieur, une vue sur la forêt toujours aussi exceptionnelle.

Les lodges sont de petites maisons de style créole un poil rustiques mais tellement charmantes. Chaque lodge dispose d’une belle varangue, d’une cheminée et d’un petit jardin, dans lequel nous trouvons un barbecue à disposition. Le lieu n’étant pas équipé d’un restaurant, il est conseillé aux visiteurs de venir avec leurs réserves, ou de commander auprès de la cuisine des repas déjà préparés qui seront livrés dans les lodges. Choix pour lequel nous avons opté, afin de goûter à la cuisine locale préparée par Maya. Nous optons pour un rougaille saucisses et un poulet grillé au miel et gratin de cœur de palmistes, dont nous savourons goulûment chaque bouchée. Un régal ! Après tant d’émotions, il est temps d’aller se reposer avant la matinée du lendemain qui s’annonce elle aussi riche en découvertes ! Le croassement des grenouilles et le vol des chauves-souris nous accompagnent avant de sombrer dans un sommeil réparateur.

Plantations écologiques et compost maison

Au petit matin, Robert de Spéville, le propriétaire des lieux, nous propose de nous faire visiter la partie ferme du domaine. Car La Vieille Cheminée, c’est aussi et surtout une ferme écologique. Il faut s’imaginer, qu’il y a quelques décennies, poussaient des champs de canne à perte de vue à cet endroit. Passionnés d’agriculture, les propriétaires des lieux ont petit à petit décidé de se tourner vers une agriculture bio et raisonnée, n’utilisant aucun pesticide pour la culture de leurs fruits et légumes. Ils fabriquent et commercialisent également leur propre compost, copeaux de bois et terreaux, qu’ils revendent ensuite à des enseignes locales comme Espace Maison.

Cette visite guidée passionnante, et après avoir dit au-revoir aux poules, canards et chèvres qui gardent le potager, nous terminerons ce séjour par une balade à cheval dans le domaine, au milieu des palmiers et arbres du voyageur. Il est également possible de faire des randonnées pédestres, en suivant les sentiers balisés indiqués au niveau de l’accueil de La Vieille Cheminée. Vous l’aurez compris, la Vieille Cheminée, c’est l’endroit idéal si l’on veut se reconnecter à la nature, et passer un moment convivial entre amis ou en famille, autour d’un bon feu de cheminée.